Fondation Special Olympics Switzerland

La Fondation Special Olympics Switzerland (SOSWI) considère l’inclusion en sport comme une responsabilité sociale et s’investit pour sa mise en œuvre, suivant la Convention de l’ONU sur l’égalité dans le sport. Son soutien permet la création de projets inclusifs dans différents sports et différentes villes suisses, par exemple Bâle, Zurich, ou encore, le Tessin.

L’objectif est de surmonter les barrières et de promouvoir une intégration sportive pour tous, quel que soit le handicap, en apportant des approches ludiques et adaptées. L’inclusion dans le sport permet aux jeunes de repousser leurs limites, et l’impact est profond pour les joueurs, les familles et la communauté.

Création de l’équipe des Young Stars

Il y a 11 ans, SOSWI a contacté les Sports-Réunis de Delémont (SRD) pour créer une équipe de football, composée de joueuses et joueurs en situation de handicap mental, âgés de 8 à 18 ans. Ce projet, commencé humblement, s’est progressivement développé et a permis à l’équipe des Young Stars de jouer un rôle important dans la section junior des SRD.

Les Young Stars s’appuient sur des valeurs fondamentales : respect, plaisir, amitié et progression dans le football. L’objectif principal est d’offrir un cadre sportif où chaque jeune peut se dépasser, progresser à son rythme, et s’épanouir. Au même titre que les autres équipes des SRD, elle bénéficie de terrains et d’équipements de qualité, tout en participant activement à la vie associative du club, comme le ramassage de balles et la vente de fondue pour soutenir les SRD par exemple.

Les débuts de l’équipe

Portés par leur passion pour le sport et leur désir d’inclusion, les entraîneurs ont créé un espace où chaque joueur a sa place. Au premier entraînement-test, seuls deux joueurs, Mathieu et Paul, étaient présents, accompagnés de trois entraîneurs. Sans formation spécifique, à part un cours de base de SOSWI, un atelier à Zurich sur l’encadrement de jeunes en situation de handicap ainsi qu’un cours de formation Plusport, ils ont su adapter leur approche au fil du temps. Chaque progrès, adapté aux besoins et handicaps des joueurs, est devenu une victoire collective et le moteur de cet ambitieux projet.

Entraînements et événements

L’équipe s’est rapidement développée, et aujourd’hui l’inclusion dépasse l’âge de 18 ans avec 29 joueurs et 10 entraîneurs. Les jeunes, souvent issus d’écoles et/ou d’institutions spécialisées, trouvent ici une opportunité rare de jouer en équipe. Les entraînements sont adaptés aux besoins des joueurs : le mercredi soir pour les plus grands et les plus motivés et le samedi matin pour tout l’effectif, par groupes adaptés, avec une attention toute particulière portée par les coaches aux joueurs ayant des besoins spécifiques majeurs.

L’engagement des encadrants dépasse le cadre des entraînements. Chaque session, ou presque, se conclut par un débriefing, où méthodes et observations sont partagées dans un esprit collaboratif. Cette démarche attentive soutient la motivation des joueurs, qui, malgré la diversité de leurs handicaps, prennent part à la vie sportive avec enthousiasme.

Il n’y a pas de participation à un championnat officiel, mais l’équipe organise des matchs amicaux avec des clubs partenaires comme la DreamTeam du FC Bâle ou encore le FC Gruyère-Lac. La participation à différents tournois est aussi très appréciée. Les joueurs partagent également des moments privilégiés avec d’autres équipes, qu’il s’agisse des féminines des SRD, des équipes juniors du club, ou encore d’une équipe de requérants d’asile intégrée au FC Tramelan, favorisant ainsi l’intégration et l’entraide.

Dans la mesure du possible, les Young Stars participent aux événements et tournois organisés par SOSWI, avec en point d’orgue, les National Summer Games, dont les prochains auront lieu à Zoug en mai 2026. Un événement à venir qui, au-delà du sport, renforce les liens émotionnels avec d’autres équipes et joueurs, et crée des souvenirs mémorables pour tous les participants. En effet, ce sont plus de 2000 sportifs et 700 coaches pour 16 disciplines sportives qui se retrouvent tous les 4 ans pour des moments de partage exceptionnels. Que du bonheur !

L’équipe a déjà participé à plusieurs éditions des Summer Games : à Berne (2014), Genève (2018) et Saint-Gall (2022), et ne manquera sous aucun prétexte la prochaine édition.

L’humain au cœur de la vie sportive

Le financement des activités provient en grande partie de dons d’entreprises et/ou de personnes privées. Ce soutien permet de pérenniser les actions de l’équipe et d’offrir à chaque jeune un cadre propice à son épanouissement sportif et personnel.

L’intégration des enfants en situation de handicap dans les clubs sportifs reste encore limitée, malgré un réel besoin d’encadrement pour favoriser leur inclusion sociale et leur épanouissement. Des initiatives comme celles Special Olympics prouvent que l’approche inclusive dépasse l’esprit de compétition et les progrès sportifs : les jeunes développent des compétences sociales, renforcent leur confiance, et les familles trouvent un soutien essentiel face à l’isolement.

Il est donc crucial que davantage de clubs, toutes disciplines confondues, adaptent leurs structures. En répondant aux besoins de ces jeunes, ils enrichissent le tissu social, sensibilisent à la diversité et contribuent à bâtir une société plus solidaire et inclusive. À méditer.

Pimprenelle
décembre 2024

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